Sesgo de investigación / reactividad conductual / psicología organizacional

Efecto Hawthorne

Hawthorne Effect

Cuando las personas saben que están siendo observadas, su comportamiento puede cambiar. Siempre pregunte: “¿Funcionó la intervención o las personas cambiaron porque estaban siendo observadas?”

Popularidad

Utilidad

Alias

Fenómeno Hawthorne / reactividad del participante / efecto del sujeto / efecto del observador / efecto de la participación en la investigación

Dominios

Psicología, gestión, comportamiento organizacional, sociología industrial, investigación educativa, investigación en salud, metodología de las ciencias sociales

Definición

El efecto Hawthorne es la tendencia de las personas a cambiar su comportamiento o desempeño porque saben que están siendo observadas, estudiadas o reciben atención especial.

Idea central

La propia observación puede convertirse en parte del experimento. Las personas pueden actuar de manera diferente no porque la intervención probada funcione, sino porque se sienten observadas, controladas, valoradas o se espera que se comporten de cierta manera.

Cómo funciona

Un participante se da cuenta de que está siendo estudiado o observado.
Esto cambia su motivación, autoconciencia, esfuerzo, informes o cumplimiento.
El resultado medido puede mejorar temporalmente o cambiar.
El investigador puede entonces atribuir erróneamente el cambio a la intervención en lugar de a efectos de observación, atención o participación.

Ejemplo de uso

Una empresa prueba un nuevo panel de productividad. Durante la prueba, los empleados saben que su trabajo está siendo supervisado de cerca, por lo que responden más rápido y cometen menos errores. La mejora puede reflejar en parte el efecto Hawthorne más que el panel en sí.

Ejemplo famoso

Ejemplo: Los estudios de Hawthorne en la planta Hawthorne Works de Western Electric en Cicero, Illinois, especialmente los estudios sobre iluminación y ensamblaje de relés realizados entre 1924 y 1932.
Por qué encaja en esta regla: La interpretación clásica dice que la productividad de los trabajadores mejoró porque recibieron atención y sabían que formaban parte de un estudio, no simplemente porque la iluminación, los descansos u otras condiciones físicas cambiaron.

Casos de uso / situaciones en las que aplica

Estudios de productividad en el lugar de trabajo
Experimentos en el aula o en entrenamientos
Ensayos clínicos y estudios del comportamiento de los pacientes
Investigación de usuarios y pruebas de usabilidad
Auditorías de cumplimiento
Monitoreo del desempeño
Cualquier situación donde ser observado pueda cambiar el comportamiento natural

Cuándo no usarlo o mal uso habitual

No lo use como una explicación universal para cada mejora a corto plazo.
No lo trate como prueba de que la observación siempre aumenta el desempeño.
No lo confunda con Efecto placebo, Efecto Pigmalión o características de demanda, aunque estén relacionados.
No cite los Estudios Hawthorne originales como una prueba limpia y concluyente; la evidencia es históricamente importante pero metodológicamente discutida.

Origen de la regla / invención

Inventado por: No hay un inventor confirmado. El concepto surge de interpretaciones de los Estudios Hawthorne. La frase “Efecto Hawthorne” se ha atribuido a John R. P. French en escritos metodológicos tempranos, mientras que Hawthorne Revisited de Henry A. Landsberger en 1958 ayudó a popularizar y clarificar la interpretación.
Año de invención: Poco claro / disputado. Los estudios originales se realizaron de 1924 a 1932; French utilizó la terminología relacionada alrededor de 1950/1953; la obra principal de Landsberger apareció en 1958; Merriam-Webster registra el primer uso general conocido en 1962.
País / contexto de origen: Estados Unidos; investigaciones industriales y estudios de gestión en Hawthorne Works de Western Electric en Cicero, Illinois.

Conclusión práctica breve

Cuando las personas saben que están siendo observadas, su comportamiento puede cambiar. Siempre pregunte: “¿Funcionó la intervención, o la gente cambió porque estaba siendo observada?”