Comportamento organizzativo; sociologia; amministrazione pubblica

Spostamento degli obiettivi

Goal Displacement

Chiedi sempre: «Questa regola, metrica o processo sta ancora servendo il vero obiettivo, o è silenziosamente diventato l'obiettivo?»

Popolarità

Utilità

Alias

Spostamento degli obiettivi / Inversione dei mezzi e dei fini / Spostamento dei mezzi e dei fini / Burocratico

Ambiti

Burocrazia, gestione, governance, istruzione, regolamentazione, misurazione delle prestazioni

Definizione

Spostamento degli obiettivi è una situazione in cui lo scopo originale di un'azione o di un'organizzazione viene sostituito da mezzi secondari, procedure, regole, metriche o routine. Nell'analisi della burocrazia di Robert K. Merton, le regole originariamente concepite come mezzi possono diventare fini a sé stanti, causando all'organizzazione di perdere di vista il suo scopo sostanziale.

Uno strumento creato per aiutare a raggiungere un obiettivo gradualmente diventa considerato come l'obiettivo stesso.
L'organizzazione può ancora sembrare disciplinata ed efficiente in superficie, ma la sua attività diventa meno collegata al risultato reale che era destinata a servire.

Un'organizzazione stabilisce un obiettivo reale, come aiutare i clienti, educare gli studenti, migliorare la sicurezza o fornire un servizio pubblico.
Per gestire il lavoro, crea regole, moduli, procedure, indicatori o obiettivi.
Le persone sono premiate o punite in base al rispetto di tali mezzi.
Col tempo, l'attenzione si sposta dall'obiettivo reale al soddisfare la procedura o la metrica.
Il risultato può essere rigidità, burocrazia, formalismo o attività dall'apparenza impressionante che non serve più allo scopo originale.

Un team di supporto clienti dovrebbe risolvere i problemi dei clienti, ma la direzione misura solo il “numero di ticket chiusi all'ora.” Il personale quindi chiude i ticket rapidamente, evita i casi complessi e segna le problematiche come risolte anche quando i clienti sono ancora insoddisfatti. La metrica ha sostituito l'obiettivo reale.

Esempio: Merton ha utilizzato il caso di Bernt Balchen, pilota dell’ammiraglio Byrd, la cui naturalizzazione negli Stati Uniti sarebbe stata ritardata perché il tempo trascorso a Little America, in Antartide, è stato considerato come una pausa nella residenza negli Stati Uniti. Merton lo ha presentato come esempio di un rigido rispetto delle regole che va a discapito dello scopo più ampio della regola.
Perché rientra in questa regola: I funzionari hanno seguito il requisito letterale della residenza, mentre lo scopo più ampio di valutare l’attaccamento agli Stati Uniti è stato oscurato dalla conformità tecnica.

Burocrazie in cui le regole diventano più importanti del servizio.
Scuole in cui i punteggi degli esami sostituiscono l'apprendimento.
Aziende in cui gli indicatori KPI sostituiscono il valore per il cliente.
Team software in cui la velocità dei ticket sostituisce la consegna utile.
Team di conformità in cui la burocrazia sostituisce la reale riduzione del rischio.
Agenzie pubbliche in cui il raggiungimento degli obiettivi di report sostituisce la risoluzione dei problemi pubblici.

Non usarlo per ogni fallimento nel raggiungere un obiettivo; lo Spostamento degli obiettivi riguarda specificamente la sostituzione dell'obiettivo originale tramite mezzi, procedure, metriche o obiettivi sostitutivi.
Non confonderlo con semplice distrazione, pigrizia o cattiva pianificazione.
Non usarlo quando il nuovo obiettivo viene scelto apertamente e intenzionalmente; questo è più vicino al cambiamento o alla successione degli obiettivi.
Non trattarlo come una “legge” psicologica provata come un effetto di laboratorio; è principalmente un concetto organizzativo e sociologico.

Inventato da: Non può essere attribuito in sicurezza a una sola persona come una “legge” formale. Il concetto è più strettamente associato all’analisi delle disfunzioni burocratiche di Robert K. Merton.
Anno di invenzione: comunemente fatto risalire all’articolo di Merton del 1940 “Bureaucratic Structure and Personality”; la stessa discussione appare anche nel suo libro del 1957 Social Theory and Social Structure.
Paese / contesto di origine: Stati Uniti; sociologia e analisi organizzativa della burocrazia.

Chiedi sempre: “Questa regola, metrica o processo sta ancora servendo l’obiettivo reale, o è silenziosamente diventato l’obiettivo stesso?”