Diritto economico / principio monetario

Legge di Gresham

Gresham's Law

Quando le persone sono costrette a trattare cose disuguali come uguali, tendono a passare quella di minor valore e mantenere quella di maggior valore.

Popolarità

Utilità

Alias

La moneta cattiva scaccia quella buona / la moneta a buon mercato scaccia quella costosa quando entrambe si scambiano allo stesso prezzo

Ambiti

Economia, storia monetaria, sistemi valutari, finanza pubblica, numismatica

Definizione

La legge di Gresham è il principio monetario secondo cui, quando due forme di denaro sono legalmente accettate allo stesso valore nominale ma hanno valori intrinseci o di mercato diversi, il denaro di valore inferiore tende a rimanere in circolazione mentre il denaro di valore più alto viene accumulato, fuso o esportato.

Idea chiave

Le persone preferiscono spendere il denaro sopravvalutato o di qualità inferiore e conservare il denaro sottovalutato o di qualità superiore.
Il denaro a buon mercato scaccia il denaro caro quando entrambi devono essere accettati allo stesso prezzo.

Come funziona

Due valute o monete circolano allo stesso valore nominale ufficiale.
Una ha un valore intrinseco più alto, come un maggiore contenuto di argento o oro.
Gli acquirenti pagano con il denaro di minor valore perché i venditori o i creditori devono accettarlo al valore nominale.
Il denaro di valore più alto scompare dalla circolazione quotidiana perché le persone lo accumulano, lo fondono o lo esportano dove il suo valore metallico è meglio riconosciuto.

Esempio d'uso

Se due monete da un dollaro sono entrambe moneta legale, ma una contiene argento dal valore superiore a un dollaro e l'altra no, le persone tenderanno a spendere la moneta più economica e a tenere o vendere quella d'argento.

Esempio famoso

Esempio: La degradazione della moneta inglese sotto Enrico VIII ed Edoardo VI, seguita dalla riforma monetaria della regina Elisabetta I. Sir Thomas Gresham consigliò Elisabetta I su come ripristinare la fiducia nella moneta degradate, e il suo nome divenne successivamente associato al principio.
Perché rientra in questa regola: Le monete degradate con minor contenuto di metallo circolavano, mentre le monete di qualità superiore venivano ritirate, accumulate o esportate.

Casi d'uso / situazioni in cui si applica

Sistemi di moneta legale in cui due forme di moneta devono essere accettate allo stesso valore ufficiale.
Monete adulterate, monete tagliate o monete con diverso contenuto di metallo prezioso.
Sistemi monetari bimetallici in cui il rapporto ufficiale tra oro e argento diverge dal rapporto di mercato.
Analisi storica di tesoretti di monete e della circolazione monetaria.
Alcuni usi metaforici, ma solo quando alternative di qualità inferiore ricevono lo stesso status ufficiale o lo stesso livello di accettazione delle alternative di qualità superiore.

Quando non usarlo o errori d'uso comuni

Non usarlo come affermazione generale secondo cui i prodotti di scarsa qualità battono sempre quelli di buona qualità.
Non applicarlo quando le persone sono libere di fissare i prezzi o rifiutare il denaro di qualità inferiore.
Non confonderlo con la selezione avversa; entrambi comportano differenze di qualità, ma la Legge di Gresham dipende specificamente da un'equivalenza forzata o fissa nello scambio.
Non affermare semplicemente “il denaro cattivo scaccia sempre quello buono”; questa formulazione è accattivante ma incompleta e spesso fuorviante.

Origine della regola

Inventato da: Non chiaramente inventato da Thomas Gresham. L'idea era presente prima di lui in scritti monetari precedenti, inclusi dibattiti medievali e rinascimentali.
Anno di invenzione: Sconosciuto. Il nome “Legge di Gresham” risale agli scritti di Henry Dunning Macleod del 1858.
Paese / contesto di origine: La legge così nominata è associata all'Inghilterra e alla svalutazione della moneta durante l'epoca Tudor, ma l'idea di base precede Gresham ed appare nella storia monetaria europea più ampia.

Indicazione pratica in breve

Quando le persone sono costrette a trattare cose disuguali come uguali, tendono a passare quella di minor valore e a tenere quella di maggior valore.